Le fer

Le fer est un composant très présent dans la croûte terrestre. C’est un élément indispensable pour le fonctionnement du corps humain . Il entre par exemple dans la composition de l’hémoglobine et nos besoins journaliers sont en moyenne de 10 mg par jour (variable selon l’âge et le sexe).

L'absorption du fer par l’organisme  est de 1 à 70 % pour un nourrisson , 10 % chez les enfants en bas âge. Les adultes en  absorbent  entre 3 et 10 %( les femmes peuvent en  absorber jusqu'à quatre fois plus que les hommes).

L'ingestion par les aliments constitue source principale d’approvisionnement. L’absorption est très régulée par l’organisme et les intoxications d’origines alimentaires sont exceptionnelles. Une trop forte ingestion de fer peut produire une hématochromatose qui induit des lésions tissulaires, cela est souvent dû à l’ingestion d’une quantité de comprimés de fer inadaptées.

Les populations les plus carencées en fer  sont les enfants et les femmes. Ces carences peuvent provoquer une anémie.

Sa présence dans l'eau  en grande quantité peut avoir diverses causes telles que les rejets industriels, la corrosion des canalisations métalliques, la dissolution des roches et minerais , les eaux acides de drainage des mines, l’utilisation de sels de fer en tant qu’agent de coagulation.

La norme dans l’eau est fixée à 0,2 mg/L.

Les carences en fer peuvent entraîner les symptômes suivants :

• Diminution des capacités physiques et intellectuelles
• Diminution de la résistance aux infections
• Hausse de la mortalité chez les nouveaux nés
• Pâleur, fatigue
• Complications lors de la grossesse

En cas d’excès :

Un excès de fer dans l’eau provoque  des désagréments d’ordre esthétique et organoleptique :

• Coloration de l’eau de couleur rouille (d û à la réaction des sels de fer avec l’eau qui forment des hydroxydes insolubles qui sédimentent sous la forme d’un limon de couleur marron à rouge-orangé).  Elle peut alors  tâcher le linge , les accessoires de plomberie ainsi que les sanitaires et baignoires …
• Augmentation de la turbidité
• Donne un goût désagréable et métallique à l’eau : le seuil gustatif reste  très subjectif  et variable . Il serait  de 0,04mg/L pour 5% de la population et de 3,4 mg/L pour 50% de la population.
• Dans les canalisations, il peut entrainer des dépôts et réduire le débit.

Pour la santé :

• Il augmente le risque de corrosion des canalisations dû au développement de ferrobactéries (micro-organismes qui utilisent l’oxydation du Fer pour croître.), ce qui entraîne une libération de métaux dans l’eau

• Il peut neutraliser des désinfectants ce qui entraîne  le développement  de micro-organismes